С чего же начать?.. Пожалуй с того, что за четыре года до Первой Войны родился принц Лордерона - Артас. Его отец, король Теренас Менетил II надеялся, что принц Артас будет его достойным преемником и будет в свое время править королевством Лордерон сильной рукой и мудрым умом. Будучи ещё ребенком, Артас подружился с Варианом Ринном. А боевому искусству его обучал сам Мурадин Бронзобород, брат короля дворфов Магни Бронзоборода. Артас преуспел во владении мечом и в 19 лет вступил в Орден Рыцарей Серебряной Длани под покровительством Утера Светоносного. И уже в то время он стал прославленным воином.
Лордерон сейчас.
Примерно тогда же Артас встретил Джайну Праудмур, которую полюбил. Но то были трудные времена. Орки вырвались из своих лагерей, а также быстро распространялись слухи о чуме, атаковавшей северные земли Лордерона.
Вместе с Джайной Праудмур Артас, (которому в то время было 23 года), совершил отчаянное путешествие, пытаясь изучить и понять природу чумы, чтобы прекратить её распространение. Сражаясь с армией мертвецов, они встретились с некромантом Кел'Тузедом близ городка Брилл и преследовали его до Андорала.
Кел'Тузад уже заразил все зерно, хранившееся в Андорале, и отправил его в ближайшие деревни. Перед смертью от руки Артаса, Кел'Тузад обмолвился о Мал'Ганисе, который вел за собой Плеть. Джайна и Артас отправились на север, чтобы сразиться с ним в Стратхольме.
По пути Артас и Джайна в надежде отдохнуть остановились в Дольном Очаге. Вместо отдыха их предупредили о надвигающейся армии Плети. Артас приказал Джайне найти Утера и попросить его о помощи, а сам остался оборонять город. К своему ужасу Артас обнаружил, что чума не являлась средством массового убийства, она превращала невинных горожан в живых мертвецов. Войско Артаса выдыхалось и было уже на грани поражения, когда прибыл Утер с подкреплением и спас деревню.
По пути в Стратхольм Артасу встретился таинственный пророк Медив. Он дал ему такой же совет как и Теренасу: отправляться на запад, в Калимдор. Артас возразил, уверяя, что его место с народом и поклялся, что никогда не отречется от него. Джайна говорила Артасу, что возможно пророк прав, но тот и не думал слушать ее. Артас продолжал путь в Стратхольм.
Стратхольм и Артас в те времена.
По прибытии в Стратхольм Артас обнаружил, что зерно уже распределено между жителями города и осознал, что вскоре все они превратятся в живых мертвецов. Он приказал Утеру и его рыцарям уничтожить весь город. Находясь в ужасе от услышанного, Утер осудил Артаса, сказав, что не выполнил бы подобный приказ, будь Артас самим королем. Обвинив Утера в предательстве, Артас распустил Рыцарей Серебряной Длани. Несколько его рыцарей остались с Утером, также поступила и Джайна. Оставшиеся рыцари помогли Артасу в уничтожении зараженных горожан.
Стратхольм сейчас.
Как только молодой принц начал уничтожать жителей Стратхольма, перед ним предстал сам Мал'Ганис, издевавшийся над Артасом и обращавший горожан в нежить прямо на его глазах, забирая их души. Разъярённый Артас и его войско одержали победу над воинством Мал'Ганиса, но тот успел ускользнуть и сбежать на северный континент Нордскол.
Артас преследовал его с остатком войска. Месяц спустя он прибыл в Нордскол, в Ревущий Фьорд, где встретил своего друга и бывшего наставника Мурадина Бронзоборода. Сначала дворф даже подумал, что Артас прибыл на континент, чтобы спасти Мурадина и его людей, которые в процессе поисков легендарного меча - Ледяной Скорби, были окружены армией нежити. Артас же сказал, что встреча - лишь случайное совпадение, но тем не менее, решил помочь дворфу.
Пока Мурадин и Артас искали Ледяную Скорбь, из далеких земель Лордерона на дирижабле прибыл эмиссар, который принес указания от Утера и Теренаса: Артасу приказывали вернуться домой вместе со своим войском. Но Артас не подчинился отцу. Он сообщил своим воинам, что у них нет пути назад и единственным способом покинуть Нордскол является победа.
В поисках Ледяной Скорби Артас и его войска продолжали пробиваться к крепости Драк'Тарон. Как только принц добрался до крепости, перед ним появился сам Мал'Ганис и предсказал его скорую смерть.
Пройдя через древние ворота, Артас, Мурадин и небольшой отряд воинов оказались совсем недалеко от легендарного рунного меча. Артас вскоре столкнулся со Стражем, который попытался не пустить молодого принца к легендарному мечу. Страж пал, а Артас и Мурадин получили заслуженную награду - Ледяную Скорбь.
Пещера Ледяной Скорби.
Ледяная Скорбь.
Прочитав начертания, Мурадин сообщил, что меч проклят и умолял Артаса:
"Ох, оставь все как есть, Артас! Забудь об этом и веди своих людей в родные земли!". Артас был непреклонен, он призвал духов пещеры освободить меч из его ледяной тюрьмы, уверяя, что
"Отдаст всё или же заплатит любую цену, если только духи позволят защитить его народ". Когда меч освободился от ледяных оков, Мурадин получил удар отскочившим ледяным осколком, но Артас не почувствовал никаких угрызений совести. Он взял Ледяную Скорбь и вернулся в лагерь, оставив Мурадина умирать. С мечом в руках Артас победил всех слуг Мал'Ганиса и наконец встретился с ним лицом к лицу.
Мал'Ганис сообщил, что голос, который начал слышать Артас, принадлежит Королю-личу. Несмотря на это, на удивление демона, Артас ответил, что голос призывает его уничтожить Мал'Ганиса. Убив повелителя ужаса, Артас отправился на север, оставив свои войска. Вскоре Артас потерял последние остатки своего рассудка - проклятие меча полностью овладело им.
Спустя несколько месяцев Артас вернулся в Лордерон, который ликовал при возвращении своего чемпиона, победителя нежити. Лепестки цветов выстилали ему дорогу, но стоило принцу поднять один, как тот тут же вял. В сопровождении двух фигур в капюшонах Артас вошел в тронный зал и склонился перед отцом. Затем встал, обнажил Ледяную Скорбь, и со словами:
"Тебе больше не придётся нести бремя этой короны! Я позабочусь обо всём!" пронзил отца мечом на виду у всего тронного зала. Это событие ознаменовало конец людского королевства Лордерона.
Могила Теренаса.
Артас исчез и от него неделями не было никаких вестей. Неожиданно он появился в окрестностях деревни Вандермар. Он встретился с повелителем ужаса Тихондрием, который назвал падшего принца Рыцарем Смерти. Артас узнал, что после того, как в его руки попала Ледяная Скорбь, он начал слышать голос Короля Мёртвых Нер'зула, который выковал этот клинок для того, чтобы завладеть с его помощью могущественными душами. Душа Артаса стала первой, которую заполучил Король.
Затем Артас помог Тихондрию восстановить Культ Проклятых. Прежде всего, он, убив своего бывшего наставника Утера Светоносного, забрал с кладбища урну с прахом своего отца короля Теренаса. Выбросив его прах, Артас вместо него поместил в урну прах Кел'Тузада, некроманта-основателя культа Проклятых.
Артас узнал, что воскресить некроманта можно только с помощью вод Солнечного Колодца в Луносвете, столице Кель'Таласа, королевства Высших Эльфов. Он решил пробиться туда любой ценой.
(Так... И я всё-таки увлеклась. Продолжу завтра?

)