Azalea, очень интересно, спасибо. )
Azalea сказал(а):
Один человек, но кажется, в ней живут две разных личности. Любвеобильная, улыбающаяся девушка+ «мёртвая» красавица.
Очень метко сказано. *О* Даже у меня не получилось бы описать Алину лучше, если уж на то пошло. Удивление, удивление.
Алина нажала кнопку завершения вызова и со вздохом отложила в сторону мобильный телефон. Судя по тому, с какой скоростью накапливался в штабе мусор этой зимой, горничная им совсем не помешает. Взявшись за салфетку, вампирша вновь принялась протирать бесконечные стаканы. Днем в баре заправлял кто-то другой, и этот человек поступал очень благоразумно, испаряясь из штаба до наступления сумерек, потому что Алина уже давным-давно хотела оборвать ему руки.
Дверь тихо скрипнула, впуская внутрь особняка свежий морозный воздух, сопровождавший молодого вампира. Многие «гемоглобинозависимые» предпочитали собственные дома штабу, а некоторые так и вовсе появлялись раз в несколько месяцев, смертные же чувствовали себя неуютно в вампирском логове, хотя, казалось бы, старым предрассудкам давно должен был настать конец. Настоящим домом особняк был лишь для единиц. В том числе, для Алины. Улыбнувшись, она отставила очередной стакан в сторону и помахала рукой, хотя пришедший уже было направился к лестнице на второй этаж мимо нее:
- Ян! На пару слов, будь так добр.
Юный вампир, все еще вытряхивающий первый снег из пышной гривы, с легким удивлением взглянул на женщину, но направление движения тут же изменил и вскоре удобно устроился на барном стуле.
- Привет? – заинтересованно поздоровался он.
- Привет, - эхом отозвалась Алина, ловко пробегая пальцами по выстроившимися перед ней в строгие боевые ряды бутылками. – Смешать тебе что-нибудь?
Ян покачал головой и вновь уставился на женщину недоумевающим взглядом. На этот раз Алина вздохнула мысленно и, обойдя стойку, пристроилась рядом с ним.
- На счет Лин…
- Она вляпалась в какие-то неприятности? – тут же обеспокоенно спросил молодой вампир, даже не дав Алине толком продолжить фразу.
Но женщина только покачала головой:
- Уж лучше бы «вляпалась». Когда ты с ней в последний раз общался?
- Не помню, - пожал плечами Ян. – Кажется, в конце той недели. А может быть на позапрошлой. Почему ты спрашиваешь?
Не сдержавшись, Алина все-таки вздохнула вслух. Отсутствие малейшей проницательности у окружающих или хотя бы умения помножить два на два досаждало ей каждую минуту. Все-то им приходится объяснять, все-то как с малыми детьми. И ведь скажи что напрямую, тут же придется расхлебывать последствия и обиды.
- Лин в последнее время сама не своя, и все беспокоятся за нее. Ведет себя так, будто вернулись ее худшие времена, когда она только-только появилась в Обществе. Ты, должно быть, об этом даже толком не слышал, но у нее действительно были большие трудности с осознанием своего места в жизни. Но тогда ее проблемы были решены, а сейчас все возвращается снова. И, самое худшее, что она никого не подпускает к себе близко, словно мы все для нее – чужие, - женщина покачала головой и внимательно всмотрелась в лицо собеседника. Почему-то его мысли до сих пор витали вдалеке от предмета разговора. - Мне казалось, вы с ней довольно-таки неплохо ладили. И, пожалуй, тебе она доверяет больше, чем кому бы то ни было…
- Хочешь, чтобы я спросил у нее, в чем дело? – деловито поинтересовался Ян, на миг отвлекаясь от мыслей о библиотеке на втором этаже.
- Да, - Алина заставила улыбку вернуться на свое лицо. – Да, это было бы просто здорово! Если она тебе что-нибудь скажет, поделись со мной, ладно?
- Если только она сама не запретит мне, - пожал плечами молодой вампир. – Ты знаешь, не хочу прослыть последним поддонком, разбалтывая девичьи секреты. А теперь, если ты меня простишь…
Он собрался было встать со стула и удалиться, но Алина мягко придержала его за локоть. Кажется, имело смысл побеспокоиться и о мальчике в том числе. Было что-то тревожное в его отрешенности, пусть даже и более типичной для Яна, чем ежедневные истерики для Линнеи.
- Куда-то спешишь?
Молодой вампир взглянул в глаза телепатки с легким замешательством на лице. С его точки зрения, разговор можно было считать оконченным.
- Ночь коротка, - прямо ответил он. – А я, к тому же, стараюсь не упустить возможность поучиться у собственной Создательницы, раз уж ей взбрело в голову вернуться.
Ладонь Алины бессильно соскользнула с его рукава. Он был прав. Во всем прав, и она не имела права его задерживать, ровно как и спрашивать о чем-либо. Единственное, чего она не понимала в происходящем, так это зачем вернулась Митико. Японка никогда не делала чего-либо без причины, и это было известно Алине лучше, чем кому бы то ни было. Не без причины она появилась в Риверсайде несколько лет назад, не без причины исчезла, оставив на попечение Общества (на попечение Алины, если уж на то пошло) свое новое Дитя – Яна. И должна была существовать какая-то причина, по которой Митико вернулась в Риверсайд две недели тому назад.
- Кстати, - вдруг будто опомнился Ян, и Алина впервые за эту ночь ощутила его неожиданный интерес к разговору. – Ты ведь подруга Идзанами-сан.
- Можно… сказать и так, - едва заставив себя сохранить лицо, вымолвила Алина.
- Ты знаешь, что она ведет переписку? С целой кучей народа, если уж на то пошло, - Алина сдержанно кивнула, и юноша продолжил с возросшим энтузиазмом, на миг оглянувшись, чтобы проверить, нет ли кого лишнего в помещении. – Я заметил, что в последнее время ее стали огорчать некоторые письма – почти до слез. Нет, не делай такое лицо. Я вижу, когда ее эмоции наиграны, это случай не из тех. Это чертовски плохо, но я совершенно не представляю что делать. Со мной она даже говорить об этих бумажках не станет, а вот ты – другое дело. Ну, что скажешь? Я поговорю с Лин о ее проблемах, а ты поговоришь с Идзанами-сан о ее. Услуга за услугу!
Алина вздрогнула – старая формулировка старого обычая. Из уст такого молодого вампира. Впрочем, это же Сын Митико, а яблочко от яблони…
- Ладно. Услуга за услугу, - скрепя сердце согласилась она.
- Отлично, - на мгновение Ян вдруг словно пропал, и все его мысли обратились чистыми листами, но тут же все вернулось на круги своя. Только с места он встал, пожалуй, слишком поспешно, едва не уронив стул. – Извини. Она зовет.
Дверь снова скрипнула и два вампира едва не столкнулись лбами, но едва успевший войти в штаб глава Общества ловко увернулся от совершенно потерявшего ориентацию в пространстве Яна, и даже попытался дружелюбно поприветствовать того. Юный вампир, впрочем, проигнорировал это, поспешно удаляясь на второй этаж. Рейн пожал плечами и продолжил свое движение к стойке, вернув дружелюбную улыбку на лицо.
- Привет, сладкая. Смешаешь Маргариту для усталого героя?
- Ты опять нацепил этот идиотский свитер? – надменно вскинула бровь Алина, вставая в позу святой неприступности со скрещенными на груди руками.
- Конечно! Я же рождественский эльф! – рыжий вампир широко махнул руками, словно отметая «вздорный» вопрос. - Санта будет в гневе, если увидит, что я пренебрегаю ношением униформы.
Алина неодобрительно покачала головой. Ее претензии к внешнему виду Рейна уже стали чем-то вроде дежурной шутки. Конечно, ей не нравилось то, что он позволяет себе носить «драную» одежду. Не нравился пирсинг и выкрашенные в черный цвет ногти на руках. Раздражала прическа. Хозяин города, подумать только. Древние, за вычетом Митико, которая привыкла и не к такому, удавились бы, увидев, что он себе позволяет. Но Алина не могла при этом отрицать, что ей нравится, как выглядит все это беспутство в целом.
Мельком коснувшись мыслей возлюбленного, скорее по привычке, чем из необходимости, женщина ахнула, от неожиданности выпустив стакан из рук. С пронзительным звоном осколки стекла разлетелись по полу.
- Когда это было? – с легким надломом в голосе спросила Алина, бессознательно сжимая руки в кулаки от обиды. – Вчера ночью, пока меня здесь не было? Зачем, Рейн, зачем? Она же не причинила никому зла!
Глава Общества нахмурился. Иногда ему досаждало то, что лучшая из энигм была телепатом, да еще таким, что читала его, как открытую книгу. Если бы не эта ее способность, удалось бы обойтись без скандалов, интриг, расследований.
- Может быть я и идиот, сладкая, но даже я вижу, что с ее появлением в городе все пошло наперекосяк, - уже отнюдь не шутливым тоном ответил Рейн. – Проблемы с кладбищем, появление этой секты «инквизиторов», обращено три человека, убито четверо – из них двое наши товарищи. Ты видела вчерашнюю газету? Включала телевизор? Нет, нет, не отвечай. Да, все это было предсказуема, ты говорила мне о возможности всех этих событий еще в начале года, а сейчас уже и Рождество минуло. Но не за чертовы же две недели весь этот ад на наши головы!
- Она не виновата, Рейн, она не может контролировать события, сопровождающие ее, - покачала головой Алина, вновь понимая, что она ищет оправданий когда ее собеседник прав, во всем прав. – Ты не справедлив к Митико.
***
- Эй, - окликнул Рейн, сбегая по ступеням веранды.
Хрупкая японка обернулась с завораживающей змеиной грацией, устремив на рыжего повесу свой свинцовый взгляд, под которым даже насмотревшийся всякого глава Общества несколько растерялся.
- Не холодно? Может быть, принести из дома куртку? – брякнул он невпопад.
Идзанами изогнула тонкую бровь и ловко играя интонациями заговорила на чистом английском без малейшего акцента:
- Иногда мне сложно понять, Рейн, где кончается твоя вежливость, и начинаются издевки, - кажется, температура вокруг понизилась еще на пару градусов. – Нет, мне не холодно. Уже много лет. Спасибо за заботу.
Вампир воздохнул и взъерошил волосы на затылке ребяческим жестом, пытаясь собраться с мыслями. Возможно, ему действительно следовало бы заготовить речь перед зеркалом, как насмешливо советовали некоторые смертные компаньоны. Впрочем, импровизация всегда была его сильной стороной, о чем бы ни шла речь.
- Мне показалось, нам есть о чем поговорить, Митико, - осторожно начал он, надеясь не спровоцировать собеседницу на агрессию.
Сложно сказать, чего стоит ждать от вампирши, которая существует уже не то что одну сотню, а несколько тысяч лет. Идзанами Митико была самым древним существом из тех, с кем сталкивался Рейн. И он был отнюдь не уверен, что следовало радоваться тому, что они свели знакомство.
- Очевидно, что так, иначе бы ты не стал обращаться ко мне, - пожала плечами японка, вновь завораживая тягучей плавностью своих движений. – Что же, можно и поговорить. В конце концов, формально этот город можно считать твоей территорией.
От Рейна не ускользнула злая ирония последних ее слов – гордячка, эта Древняя не считала должным считаться ни с нынешним укладом жизни вампиров, ни с социальным строем общества. Черт возьми! Да будь его воля, Рейн бы вообще свел на нет древние традиции вампиров. Но смерть стала для него достаточно убедительным доводом против абсолютной анархии.
- Да. Именно об этом и речь, - нахмурившись, кивнул он. – Я хочу, чтобы ты ушла.
- Что? – ахнула Митико, принимая испуганный вид.
- Я. Хочу. Чтобы. Ты. Ушла, - по спине вампира побежали мурашки от осознания того, что в этот момент он заигрывает с самой смертью. Снова. - Уходи. Прочь из моего города.
***
Рейн осекся на середине очередной фразы, которая должна была выставить его поступки в том свете, в котором они представлялись ему самому. Алина его уже не слушала – просто молчала, склонив голову и глядя на свои стиснутые кулаки, лежащие на барной стойке. Просто ждала, пока его аргументы иссякнут. Почему каждый их спор заканчивался так? Глава Общества запрыгнул прямо на стойку и легонько дернул женщину за косу, возвращая к реальности. Как пятиклассники, честное слово.
- Иди ко мне, сладкая.
- У нас большие проблемы, - констатировала Алина, удобно устраиваясь в объятиях любимого.
- Ага, - легкомысленно усмехнулся Рейн. Еще бы не проблемы – мало того, что навалилась сотня зол, так он еще и выступил в открытую против Древней. - Мы справимся. Ты мне веришь?
«У нас». «Мы». Алина решила ради разнообразия прислушаться к своему сердцу – разум в последнее время уж слишком часто ее подводил.
- Я тебе верю.